文人茶趣：诗人杨万里与茶

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杨万里是南宋杰出的诗人，字廷秀，世称诚斋先生，吉州吉水（属今江西）人。他是绍兴年间的进士，曾官任秘书监，官至宝谟阁学士。杨万里一生力主抗战，为官清正廉洁，后遭弄权之人排斥，忧闷而死。他才学渊博，他的诗与陆游、范成大、尤袤齐各，称“南宋四大家”，留有《诚斋集》。
　　
杨万里留下的诗文中有很多是关于茶的，由此也可看出他一生嗜茶的个性，有时竟然达到不顾自己身体的程度。他有一首《武陵源》的词，其中有词句如下：“旧赐龙团新作祟，频啜得中寒。瘦骨如柴痛又酸，儿信问平安。”因为茶性寒，饮茶过量对身体并不好，但杨万里为了饮茶，不顾使身体受寒以至获病，这一点他在这首词的序中已然承认：“老夫茗饮小过，遂得气疾。”此外，他嗜茶如命的性格在其《不睡》诗中在一次获得体现：“夜永无眠非为茶，无风灯影自横斜。”
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杨万里还取饮茶作为他的读书之法，他在《诚斋集．习斋论语讲义序》中说：“读书必知味外之味。不知味外之味，而曰我读书者，否也。《国风》诗曰：‘谁谓荼苦，其甘如荠’，吾取以为读书之法焉。”古时“荼”即为茶，在《尔雅》中也称茶为苦荼。杨万里认为读书是一件辛苦的事情，但读书后的获益却如同“荠”一样甘甜，这与饮茶是一样的道理。
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杨万里为官清正廉明，他归隐回乡后，两袖清风，诗人徐玑称赞他“清得门如水，贫惟带有金”（《投杨诚斋》）。这也说明他品茶、爱茶，也欣赏茶的清澈澄明的品性，而作为人之道。此外，他还以茶之清明，赞誉朋友的气质丰骨：“故人气味茶样清，故人丰骨茶样明。”足见杨万里品茶更是从精神层面体味茶的味外之味。