【转贴】寂寞的王朝――东汉帝国往事（作者：雪域桃源）

iceinsummer · 发表于 2009-8-7 19:29:11

　　（二）临洮之战
　　
　　建初二年（西元七十七年）秋，行车骑将军事、中郎将马防与长水校尉耿恭带着援军三万大举西进，经过数十日长途跋涉的行军，汉军前锋来到了汉阳郡首府冀县（今甘肃甘谷县东南）城下。
　　大军正要入城，探马报来了消息：封养羌酋长布桥正率羌军三万围攻临洮。临洮城距离冀县大约三百里，它是南部都尉的驻地，也是陇西郡南边最后一道门户。羌军不来接战，却派出主力围攻临洮，烧当羌大酋长迷吾的葫芦里卖的是什么药呢？要知道，眼下他拥兵五万余，又得到本地大多数羌人的支持，却为何如此动作呢？
　　迷吾貌似胆怯，实际上他的算盘打的很精明。对于汉军的动向，他早就摸的一清二楚。这次洛阳朝廷派来了五大营的三万精锐禁军，虽然人数比不上羌军，但素质与战力绝非羌军可比。更何况，军中还有耿恭这样威震西域的名将！与这样一支精锐铁骑硬碰硬，无异于找死！“三十六计，走为上”，迷吾算定了：虽然他不是这支援军的对手，但汉军精锐不可能在此长期驻守。只要避开了风头，等他们一走，将来这里还是他的天下！故而迷吾一听到汉军主力大举来援的消息，立即下令烧当羌主力西撤。他率领羌军主力突破了傅育设置的临羌防线，南渡黄河回到了老巢尕让（今青海省贵德县）。傅育虽然没能堵住迷吾，却也立了功但。他在占据了临羌，又接连拿下了黄河北岸的归义城、建威城后，汉军掐断了羌军出入金城郡的通道。从此，迷吾与布桥的羌军被分割成东西两大集团，无法联络在一起。
　　刘炟得报大喜，急忙传诏给傅育，令其将护羌校尉驻地由安夷改为临羌，严防羌人其他诸部由湟水谷地出入。迷吾虽然逃掉了，傅育却死死地守住了临羌，一直在陇西郡烧杀抢掠余下的封养羌首领布桥却要倒霉了。陇西太守孙纯也得到了傅育掐断羌军归路的消息，他果断出兵把守住了各处要隘，截断了布桥西逃的道路。至此，布桥由湟水谷地退回尕让的希望已经彻底破灭，他也只有一条路：拿下临洮（今甘肃省岷县东南），打开南逃的通道！
　　对于汉军来说，倘若临洮失守，羌军将全部逃之夭夭。就算马防、耿恭所率增援的大军随后赶到了，也是竹篮打水一场空！事实上，布桥亲自率部围攻临洮已经有好几十天了，但却一直迟迟无法拿下城池。这是因为，汉军南部都尉率部拼死抵抗，布桥虽然付出了极大的代价，却始终一筹莫展。
　　司空第五伦老大人说的没错，马防虽是名将马援之子，却是毫无军事才能，一切具体指挥皆仰仗耿恭。他为了立功封侯，挂帅出征以来对副手耿恭一直是言听计从。当他得到布桥在围攻临洮的消息，急忙召耿恭入帐商量。耿恭道：“迷吾早已闻风西遁，这次看来是没法收拾他了。末将以为，眼下我军必须迅速挥师南下以解临洮之围！除恶不尽，将来后患无穷啊！”听了耿恭的话，马防断然下令：全军主力立即南下，驰援临洮！经过几个昼夜的急行军，汉军犹如神并天降一般，出现在了布桥的背后！布桥这下慌了手脚，前有坚城，后有敌援，顿时陷入了腹背受敌的窘境。为了挽回全军覆没的命运，他急忙下令诸部组织抵抗。临洮城中的汉军听说援军大至，急忙开城杀出。他们与马防、耿恭的援军前后夹击，羌军大败，全线崩溃。这一战，汉军斩杀及生俘羌军四千余人，余下的全部投降。至此，临洮围解。
　　再说布桥，他从临洮城下吃了大亏，带着少数亲兵逃出。此后，他收拢残部二万余人，盘踞在城西南的望曲谷（今甘肃省岷县腊子口）。布桥选择的这个地方真是高明，易守难攻。望曲谷是从白羌辖区进入陇西郡的唯一通道，隘口总长九十丈，宽二十四丈，两边是百丈悬崖陡壁，周围是崇山峻岭，抬头只见一线青天。水流湍急的望曲水由北向南穿越隘口，地势十分险要，易守难攻，自古就有“天险门户”之称。汉军为了彻底剿灭布桥，屡次前来攻击。可布桥仗恃着天险之利，率部拼命死守。汉军犹如老虎吃刺猬，累次攻击皆受挫，再也奈何他不得。
　　经过了几个月的休整，汉军决定对布桥发动致命一击。建初三年（西元七十八年）正月，马防与耿恭率领三万主力来到望曲谷下，全力发动攻击。这一下，再险要的地形也救不了布桥了。在汉军一波又一波的强力攻击下，把守谷口的羌军再也顶不住了，一万余人被杀，布桥率余部一万余彻底溃退了下来。到了这会，布桥算是领教了汉军的实力，心中后悔不迭：既知今日，何必当初！他在心中大骂迷吾无情无义，自己潇洒的跑了，让他做挨刀的挡箭牌！事已至此，他知道现在也跑不了了。无奈之下，他只好率部向汉军投降。
　　马防大喜，急忙飞马向洛阳报捷。刘炟览奏大悦，急令马防率领主力班师回朝。刘炟撤军也是没办法：他把所有的精锐部队都派出平羌了，一旦中原有变，如何是好？最终，他也只能再次选择了撤军。马防走后，副将耿恭继续带着本部继续作战，先后斩杀、俘虏了羌军余部千余人，获牛羊四万余头。至此，勒姐、烧何等十三个部落共数万羌人，全部向耿恭投降。
　　这一次，汉军平羌再次取得了大捷。名义上的主将马防实际上没起到多大的作用，战役都是耿恭具体指挥的。从此，耿恭威震羌中，人人畏服。然而，耿恭这位屡建功勋的名将，他没有等来封侯晋爵的嘉奖令，等来的却是一封撤职诏书。非但如此，他还要面临一场莫须有的牢狱之灾！

iceinsummer · 发表于 2009-8-7 19:29:55

　　（三）耿恭蒙难
　　
　　本来，凭着汉军在临洮取得的辉煌胜利，作为副将的耿恭理应被朝廷论功行赏。其实，就算没有临洮的这次胜利，凭着他昔日在西域立下的赫赫军功，早就该封侯了！耿恭被营救回朝后，满朝上下几乎所有人都认为应该给耿恭封侯。可惜的是，刘炟不知处于何种考虑，对这样一位顶天立地的大英雄却悭（qiān）吝的要命，硬生生把此事压了下去，最终耿恭只被封了个长水校尉。
　　这次汉军平羌再次取得临洮大捷，耿恭与所有的人一样，都觉得他这回封侯该没什么问题了。可事情发展的进程却是令人目瞪口呆：耿恭这次居然被人告了，罪名竟然是：“不善军事，私收人心，图谋不轨！”要是这条罪名成立的话，耿恭多年来的一切业绩不仅都要一笔勾销，还要被开刀问斩，甚至要株连三族！“明枪易躲，暗箭难防”，从耿恭背后射出这支毒箭的人，究竟是谁呢？
　　让耿恭做梦都没有想到的是：此人不是别人，正是马防！马防不是此前不久还与耿恭一道在战场上并肩作战吗？他为何要向耿恭下如此毒手呢？
　　其实，马氏与耿氏两大家族的恩怨由来已久，早已是面合心不和。
　　原因虽然很复杂，但事情的根子在于，耿家与失势了的窦家一向走的很近。由于伏波将军马援蒙冤一案与窦家大有干系，故而窦、马两家早就是水火不容的死对头了。敌人的朋友就是敌人，马家兄弟怎么能不对窦家的人心存怨恨？特别是自永平十六年对匈奴开战以来，耿恭、耿秉、耿夔三兄弟一直在前奉车都尉窦固帐下为将，两家的关系极为密切，恩谊之深非比寻常。现在，耿家与窦家靠的如此之近，马家子弟如何不恨他们？
　　除此而外，马防与耿恭两人之间还有些个人恩怨。马氏兄弟仗恃着刘炟宠爱，几年来一直骄奢淫逸，违法乱纪，在朝野上下影响很坏。耿恭在西域受过苦，是从死人堆里爬出来的。他怎么看的惯？对此一直是颇有微词。耿恭眼见西域边关将士衣食无着，马氏兄弟却如此放肆妄为，一向耿直忠厚的耿恭，岂能坐视不理？为此他曾与某些大臣一起参劾过马氏兄弟，要求刘炟约束他们，不要让塞外的将士闻之寒心。可马氏兄弟在刘炟心目中的地位岂是耿恭所能撼动的？最终的结果是不了了之，耿恭为此也深深得罪了马氏兄弟。在马廖、马防、马光三兄弟中，马廖、马光两人只会吃喝玩乐，都没什么心眼，而马防却是一个极有心计的阴毒小人。对于耿恭昔日的参劾举动，马防一直怀恨在心。然而马防摄于耿恭昔日威名，不敢对他怎么样。尤其是西征羌人过程中的军事指挥还要仰仗他，故而马防只好忍气吞声，暂且先按下胸中的怒火。
　　在陇西击破羌军之后，陇西军中发生了一件不大不小事。副将耿恭没有经过马防过目，私下向刘炟写了一道奏章。他在奏章中说：“昔日安丰侯窦融威震西州，深得羌胡腹心。今有大鸿胪窦固，即其子孙，为何不用？前几年，窦固奉先帝之命出击白山，功冠三军。小臣以为，陛下应以窦固为安西大使镇抚凉州。可令车骑将军马防屯军汉阳郡，以为后援。只要窦固、马防联手，西陲必然可安！”很显然，耿恭此举有两层意思：利用窦家在这里的崇高威望，彻底安定凉州，这当然是耿恭出于全局考虑的公心。另外，耿恭当然也有一点小小的私意，请老上司窦固坐镇凉州，总比马防在这里对自己有利！但刘炟出于扶持马家的考虑，最终并未批准耿恭的建议。马防在朝中也有内线，这么大的事，如何瞒得住他？这下耿恭极大地触怒了马防，马防本来就心胸不宽，顿时在心里给耿恭记下了一笔账。正是因为此事，最终直接导致马防下决心要整死耿恭！
　　虽说这次征羌行动的具体作战是耿恭指挥的，但是马防却是名义上的主将。可以预料的是，将来的大部分功劳必然落到马防的头上。马防一直视平羌事务为禁脔，岂容他人染指？可如今耿恭竟然提出要窦固重新出山坐镇凉州！马防能不怒火中烧吗？要是窦固来了，马防往哪里摆？难道要做窦固的下属吗？这不是明摆着欺负人吗？马防气的浑身颤抖，他拍案大骂耿恭不是东西：“耿恭，你小子真有种！敢在太岁头上动土！窦固是什么东西，你竟敢让他来抢老子的功！咱们骑驴看唱本，走着瞧！”
　　由于耿恭是举国闻名的大英雄，他死守疏勒城的壮举早已妇孺皆知，想要弄死他暂时办不到。为了整死耿恭，马防平日里装着若无其事，与他称兄道弟，一派和颜悦色。马防的这番表演，骗过了耿恭，逐渐让他丧失了应有的警惕，从此也就没有什么防备之心。
　　在西征期间，马防与耿恭二人又搭班子。他知道若无耿恭，想要平羌简直是白日做梦。为了平羌立功而封侯，马防千方百计敌利用耿恭，几乎事事都要垂询。这个两面三刀的小人，表面上将耿恭倚为臂膀，暗中却在搜集耿恭的所谓“罪证”。耿恭哪里知道马防包藏祸心？他是个古道热肠的厚道人，眼见马防身为主将如此谦虚，心中很是感动。故而在作战方面，耿恭竭尽所能地协助马防处理军务。无论大小事务，总是知无不言，言无不尽。在耿恭的竭力帮助下，马防率军取得了一举击溃布桥，先后取得了临洮、望曲谷两次大捷。马防回京后，对耿恭的勋劳只字不提，把一切功劳全部揽在了自己名下。刘炟对此深信不疑，他早就想加封马氏兄弟了，只是因为马太后拦着才没能如愿，如今马防立下如此大功，马太后那里还有什么好说的？还能阻拦吗？
　　建初三年（西元七十七年）春，就在刘炟盘算着如何对马氏赐封之时，耿恭又接着立了新功，金城、陇西一带的羌乱彻底平定。刘炟大喜，决定一并封赏耿恭。他也在想，凭着耿恭的功绩这次也该封侯了。此事早被马防侦知，若是耿恭封了侯，昔日的旧仇还怎么报？他急忙派出密使前往陇西军中，找到与他一向亲厚的监军谒者李谭，授意他诬陷耿恭。监军谒者岂敢得罪马防？他按照马防的意思，悄然给耿恭罗织罪名。李谭诬陷道：“耿恭自认为几年来屡建功勋本应封侯，如今却未能如愿，一直对朝廷心怀不满。为了求得侯爵之位，他不思进取，竟挟贼自重，不肯戮力杀贼，反倒与羌人头领多次来往，涉嫌通敌！”李谭还说：“耿恭私收人心，用心险恶，其心可诛。如此桀骜不逊的骄兵悍将，岂能再用？恳请朝廷严惩！”刘炟闻报，脸色陡变。若是耿恭与羌人联手谋反的话，凉州岂不全完了？他急忙召来马防询问。马防怎能放过如此天赐良机？他加枝添叶地上奏，极力诋毁耿恭，硬说此人徒有虚名，不堪造就。还说此番若不是他全力镇抚，羌乱将不可收拾云云。马防这番颠倒黑白、混淆是非的无耻谰言一出，顿时激起了刘炟的震怒。他万万没有料到，耿恭竟是这样一个变诈多端的小人。为了防止凉州生变，他急忙下诏将耿恭从军中召回洛阳。
　　耿恭正在全力做平羌的善后事宜，突闻圣上征召，不知出了何事，只得怏怏上路。他一到了洛阳，马上被刘炟下令投入廷尉诏狱严加审讯。到了这会，耿恭才明白落入了马防的全套，心中悲愤无比。他在狱中上书力陈出师以来的全部经过，极力为自己辨冤。刘炟览奏，陷入了沉思。虽说他并不完全相信耿恭的辨白，但耿恭在西域的表现总体上可圈可点，说他不善军事未免有些冤枉他了。加之耿家开国名将家族，在朝中享有崇高声望，刘炟也不敢轻易杀他。但马防与监军谒者的话并非空穴来风，耿恭在陇西存在问题的可能性还是有的。尤其是马防以舅父之尊，亲自出面弹劾耿恭，面子也不能不给。最终刘炟决定，革去耿恭的一切职务，免了他的罪，让他归家闭门思过去了。
　　可怜耿恭为大汉朝立下了无数大功，却被歹人陷害而深陷囹圄，虽然得以侥幸不死，最终落得了一个“永不叙用”的下场。经过这场大风波，他的封侯梦想彻底破灭了，精神也遭受了沉重打击，人也变得恍恍忽忽。几年后，耿恭因心情忧愤而病死于家中。
　　在这场莫名其妙的冤案中，马防以“莫须有”的罪名陷害忠良虽引起了朝野公愤，但因刘炟的宠信却也奈何他不得。但是，马防忘记了一句古话：善有善报，恶有恶报。不是不报，时候未到！就在他得意忘形之时，他的“克星”出现了。此人的崛起将使马氏兄弟面临灭顶之灾……

iceinsummer · 发表于 2009-8-10 15:12:11

　　（四）咸鱼翻身
　　
　　建初二年（西元七十七）十二月，就在马防还在陇西指挥作战之时，朝中却发生了一件大事：刘炟竟册立册立前安丰侯窦融的重孙女窦氏为贵人！这一重磅************爆炸引发的冲击波，就连远在陇西军中的马防也是感觉到了。他捻着胡须来回踱步，口中喃喃自言自语：“窦家，又是窦家……”。
　　真是怪了，一个大逆罪臣之女怎么能入宫呢？难道真是没了王法吗？按照汉朝采选宫人的制度，每年八月皇帝会专门派遣中大夫与掖庭丞及相工（专门考察女子相貌的专业技术员）一起来到洛阳周边的市井乡村中寻访合适的良家童女，凡是年龄在十三岁以上二十岁已下、姿色端庄秀丽，而且其家遵纪守法者，这才允许将其带回后宫由皇帝本人亲自过目，视其可否为御用之宫女。其中才貌双全者，则将被皇帝册封为美人、贵人等封号。
　　按照这一祖训家规，罪臣窦穆的孙女是根本没资格入宫的，更遑论做贵人了！而这一次，事情的发展却是截然相反，窦家的两个女儿不仅堂而皇之地入了宫，而且还大大方方地登上了贵人的宝座！
　　窦家两个女子的的父亲名叫窦勋，母亲则是东海王刘疆之女沘阳公主。她们的祖父是前城门校尉窦穆，曾祖则是开国勋臣窦融。前文说过，在十五年前的永平五年（西元六十二年）二月，窦家发生了一场因窦穆逼婚六安侯刘盱而酿成大难。最终的结果是：窦穆等所有子弟的一切职务全部被革除，窦氏所有的家眷全部被遣送回原籍右扶风，还被太守严加看管。此后，窦穆与两个儿子窦勋、窦宣一道被处以极刑。
　　对于这些往事，新君刘炟当然知道。既然明知窦家大都是不些肖子弟，而且其家已经败落。无论是于情于法，窦家的女儿再入宫都是很不合适的。可事情却也怪了，一向英明谨慎的刘炟，却为何偏偏要从这家中挑选，而且还要将其封为贵人呢？
　　刘炟之所以如此，主要是因他性情中两个弱点所致。
　　一是好名。因好名之心而引起的对窦家的同情，是刘炟作出册立窦家女儿为贵人的最重要原因。与刘庄狂热地重视法律一样，刘炟对好名声的追逐丝毫不让乃父。刘炟从小接受的是科班的儒家经典教育，他做事与刘庄不同。刘庄虽然也好名但更重实效，而刘炟却把名声看的比性命还要紧。他为了博得孝顺母后的名声，硬是要加封马家。此事虽为马太后阻拦而夭折，但也足为其明证。在他看来，以窦融归顺大汉，主动奉献河西五郡之功，在加上他担任将作大将以来的兴造功劳，因为一点“小事”就严惩窦家，做的有点过分。刘炟一心要仿效祖皇刘秀，对于父皇刘庄当年对窦家的严厉处置，他一直有些不以为然：窦家虽然骄奢了一点，祖皇能容之，父皇为何不能容？即位三年来，改弦更张的事他做了不少了。册立窦氏也算是对刘庄昔日酷烈政策的“拨乱反正”。
　　二是好色。因好色而引起的冲动也是刘炟作出这个决定的原因之一。男人都是好色的动物，虽如刘炟这样饱读诗书的帝王也不例外。与别的帝王的好色不同的是，刘炟对于女性的要求很特别：身边的妻妾必须有文化，他特别喜欢知书达理的知识女性。即位以来，他一直在按照这个标准派人四处寻访。几年下来，后宫中早已好女如云。在刘炟的云播雨种之下，他才二十岁的小小年纪，膝下早已儿女成群。对此，刘炟还是觉得不满足，还想得到更多的好女子供给自己享受。
　　“上有所好，下必甚焉”。刘炟的这一嗜好被窦家的人看在眼里，他们早就想好了翻身出头的计谋。建初二年八月，窦家趁着宫里采选宫人的机会，暗中以重金贿赂负责此项事务的中大夫、掖庭丞及相工，让他们对窦氏的两个女儿关照一下。这几个人得了好处，回去后就向刘炟推荐说：“窦勋与沘阳公主生有两个女儿，皆生得聪明伶俐，才貌双全。窦勋虽是罪臣，可沘阳公主也是金枝玉叶，他们的女儿倒也可以考虑。”掖庭丞还趁机献媚推荐说：“陛下！窦勋的长女六岁就能识文断字，相师称其有贵重之相。其母又是沘阳公主，身份贵重，可以采进！”
　　刘炟听后大悦，就将窦家的两个姑娘一起选进了宫。刘炟一见了她们，顿时被她们的美貌与文采所倾倒。尤其是窦家的长女，尤得刘炟的宠爱。刘炟每日散朝后，必定召她来侍奉，二人几乎整日撕守，形影不离。窦氏聪颖过人，她知道这宫里的规矩：单单得到了刘炟的宠爱是没用的，还要获得马太后的欢心。她们施展出了浑身本事，竭力讨好太后。每次她们去太后宫里请安，都会精心研究策略。在马太后面前，她们对答如流，太后虽然忌惮她们的身份，但事过多年，太后对她们也不是很讨厌，也就没有反对她们在刘炟身边伺候。
　　马太后为了马廖、马防兄弟封侯的事一直忧心，特别是马防挂帅西征之后，她更是为此担心。由于忧烦过度，她就病倒了，从此再也没有精力管事。窦氏姐妹趁机发动攻势，在宫里把刘炟哄的团团转。这才没过几个月，窦氏姐妹独擅后宫，成了刘炟最为宠爱的妃子。两宫内外的人几乎都知道：圣上对窦贵人极为宠爱，将来的皇后宝座，肯定是她的！
　　果然，到了建初三年（西元七十八年）三月二日，刘炟竟将贵人窦氏立为皇后！对此马太后并未反对，她在病中默许了这一安排。也许在她看来，刘炟要立窦家姑娘做皇后是不可逆转的，反正她病的很厉害，只怕是也几天了，何苦再得罪刘炟？要是反对不成再得罪了窦家，将来对马家有什么好处？与其如此，还不如做个顺水人情，最终她没有反对刘炟册立窦氏为皇后的建议。至此，窦家这条砧板上咸鱼翻了身，逐渐显示出复活的迹象……
　　谁能想到，这位如花似玉、聪明伶俐的窦皇后，竟是一个赵飞燕式的妖孽。在不久的将来，这两个女人将会给煌煌大汉带来滔天大难！
　　要说这事的酿成，马太后富有不可推卸的责任。她精明了一辈子，临了却办了这么一件糊涂事。她也不仔细想想，窦家与马家是不共戴天的死敌，要是选用了窦家的姑娘做了皇后，岂能有马家的好果子吃？这不是给自己的娘家脖子上套绞索吗？呜呼！真是可惜可叹！
　　毕竟，每个人前面的路都是黑的，谁也无法预见未来。马太后不能未卜先知，年纪轻轻的刘炟更是没有这个能力。

iceinsummer · 发表于 2009-8-12 20:56:54

　　（五）潜滋暗长
　　
　　悲剧总是从细微之处开始的，它的酝酿需要时间的积累，也需要他人错误的配合，也是一个从量变到质变的过程。
　　为了让窦家东山再起，入宫以来窦氏姐妹竭力模仿马太后的行动举止，尽力装出一副节俭宽和的样子。她与妹妹同为贵人时，为了争取上下的好感，总是最大限度地笼络人心。与昔日的赵飞燕姐妹刚入宫时一样，她们对宫内上下人等，皆是倾心承接，不吝赏赐。宫里的人得了好处，岂不说她们的好话？故而姐妹二人称誉日闻，名震南北两宫。
　　从窦家两女的表现来看，她们的表现非常好，举止言行完全符合宫里的规矩。尤其是窦氏长女，她彬彬有礼，而且能说会道。从表面上看，她是个温文尔雅的小女子。她对待下人全无架子，时常笑语盈盈，温和礼貌，内外人等等没有不喜欢她的。然而在实际上，此女却是个见过世面的豪门子弟。别看她小小年纪，却是心有城府之严，胸有山川之险。她本性淫荡，生活一向骄奢，却只因窦家十几年前的那场厄运，让她收敛了许多。入宫之后，大窦贵人在妹妹的帮助下，靠着巧言令色与过人心计，不仅骗过了宫人们，而且令刘炟心花怒放，对她更为宠爱。就连一向精明过人的马太后也上了当，对她丧失了应有的戒心。
　　随着窦贵人的声誉日隆，马太后也听说了她的“美德”，下令在北宫章德殿召见。窦氏谒见时楚楚可怜，口出哀声：“罪臣窦氏之女叩见太后陛下！”马太后又见窦氏生得容貌娟秀，且有知书达理，顿生怜悯之情，甚至有些惺惺相惜之意：我难道不也曾是罪臣之女吗？但这些话当然不能直说，她只能温言抚慰窦氏，让她安心伺候刘炟。
　　从窦氏家族归顺大汉以来的表现看，实在是不及格，除了窦固等个别人以外，这家几乎没出过什么好种子。刘庄生前为什么要如此严厉地收拾窦家？还不是因为这家人早就从根子上烂掉了。让这种出身于劣迹昭彰之家的女子做皇后，能在将来母仪天下吗？能做天下女子的表率吗？！
　　平民选择了一个错误的配偶，最多也可能会毁掉这个家庭的幸福。而对于帝王来说，后果将会更为严重：选择了一个错误的皇后，就有可能要给皇族乃至整个国家带来灭顶之灾。今后的事实也证明了，窦皇后的正位椒房，不仅让昔日几乎散架的老牌豪门窦氏得以东山再起，也给当下富贵无极的马家埋下了厄运的种子。
　　此时此刻，马太后却又在想什么呢？
　　自从刘庄死后，马氏成了母仪天下、至高无上的皇太后，再也没有什么人能约束她，再也没人能给她带来任何威胁。可是，她过得并不开心。与此恰恰相反，几年来她的心境日益落寞，犹如枯井，竟早早露出下世的征兆！
　　取得了如此崇高的地位，马氏还有什么不满足的呢？她还有什么可担心的呢？为什么却会患病呢？
　　马氏的病，完全是因心病而引起。刘炟即位几年来，马氏与当年的阴丽华一样，也经常病卧不起。但是她的心思与阴丽华大有不同。阴丽华的患病，纯粹是出于对刘秀思念与追怀。而马氏却绝非如此。对于故去的刘庄，她的心中更多还是畏惧。对于这个雄猜刻薄的丈夫，几十年来她一直如履薄冰、小心翼翼地伺候着，生怕惹怒了他而给自己带来杀身之祸。如今他死了，强大的外力重压消除了，马氏非但并未感到丝毫轻松，反倒在心中感到深深的失落。
　　作为一个纤弱早慧的女子，马氏的心情非常复杂。多年来，为了一雪父亲马援蒙冤带来的屈辱，她忍辱负重，一直在倔犟地孤军奋战。经过二十多年苦心孤诣地努力，马氏成功了，她的娘家也终于翻了身：马家由门庭冷落的罪臣之家变成了炙手可热的外戚豪门。可以毫不客气地说，马家能有今天，几乎靠她一人之力！父亲马援当年南征北战，功高日月。可是，他为这个家族带来了什么？马援在战场上浴血拼杀了一辈子，他并未给马家带来的多少富贵荣耀，相反却给这个家带来了巨大的灾难！马援给马家的贡献，竟然比不上她区区一个妇人！每次想到这种结果，马太后总是感到深深的悲哀。
　　人是这样一种奇怪的动物。在艰难困苦之下，人们往往能靠着强大的精神力的支撑而坚强地活下去。而在顺风顺水之时，却因外力重压突然去除，精神力不再成为维系生命的唯一支柱而失去平衡，其身体每每会变得难以支持。
　　这一切，也许就是命运的安排，也是那个时代的悲剧……

iceinsummer · 发表于 2009-8-23 21:29:11

　　（六）马后归天
　　
　　马太后巨大的思想压力与精神痛苦，谁能理解？首先皇帝刘炟就不懂她的心思，三番五次地要分封马家，此举令马太后既感动又伤感。刘炟虽不是她的亲生儿子，可他是马太后亲手抚养大的，母子之间感情很深。马太后知道刘炟的一片孝心，但她绝对不能接受这份心意！
　　月满必亏、盛极必衰，历史的教训太多了。卫青、霍光家族的下场如何？王鳯、王莽家族又落得如何结局？马太后熟读史书，每读至此，她总是感到冷汗涔涔，手脚冰凉。倘若马家子弟们不知进退，她本人活着便罢，这些人还知道收敛。一旦她两眼一闭，难保不会重蹈覆辙！就拿西羌这次出了乱子来说，刘炟硬要派马防去做主将，马太后心里很不赞成。但她答应过刘炟不干预政务，只能由着他去胡闹。羌乱平息后，马太后悬着的心这才放回肚子里。几年来，马太后的精神状态就是如此。除此而外，在病中，她深为马家未来的命运而担忧。
　　精神上的痛苦与折磨，比起病魔的欺凌更可怕。到了建初四年（西元七十九年）时，马太后虽才四十出头，正值壮年之身，可实际上由于多年的焦虑操劳，她却即将油尽灯枯了！病中的马太后，心情极为寥落。但她的儿子刘炟却始终不明白母亲的心思，竟以马防在西陲立了新功为由头，授意有司衙门提议册封马家。四月十九日，刘炟下诏封卫尉马廖封顺阳侯，车骑将军马防封为颍阳侯，执金吾马光封为许侯。
　　马太后正在病中，闻讯后心情更为沉重，病势更重了。她深知自己即将不起，遂决定将刘炟找来深谈一次，主要是托付后事。这天，马太后将刘炟召至榻前，郑重地对他说：“皇儿啊！你怎么不明白为娘的心思啊！我年轻的时候，曾立下重誓，只愿效法古圣先贤，有朝一日能青史留名。倘能如此，即便付出性命，也是在所不惜！如今为娘虽老，仍然告诫自己不可贪得无厌！几十年来，我夙夜忧叹，时时警惕，为的是什么？还不是想善始善终，不辜负先帝的大恩！为娘也曾多次劝导你的那些舅舅们，想让他们共守此志，让马家不再惹来祸患。皇儿，为娘身子不好，只恐没有几天了。为娘临死之前只有一个心愿，在我闭眼之日，不想看到马家有什么惹祸的苗头发生。孰料皇儿却要执意如此，看来为娘真是要抱恨九泉了！”
　　刘炟见太后病成这个样子，心中哀恸，再也不敢违拗，只得含泪答应。几日后，在马太后的严厉督促下，马廖、马防、马光等三人按照马太后的吩咐上书坚决辞让，强烈要求刘炟将赐封的封爵由列侯降为关内侯。可刘炟不知是出于什么考虑，却还是迟迟不肯答应。无奈之下，马廖等三人只得接受了封爵。为了让马太后安心，三人决定联手辞去一切职务，要求回家养老。这一次，刘炟总算应允了。五月二日，马防、马廖、马光都被刘炟赐以特进之身，以列侯之身离朝就第。
　　六月三十日，马太后走完了一生的崎岖之路，永远地闭上了眼睛。七月九日，她被安葬进了显节陵，长眠于刘庄之侧。这棵参天大树的倒下，马太后家族的未来从此成了未知数。马太后虽然苦心孤诣地为娘家谋划了一辈子，却亲手培养了一个阴险毒辣的劲敌——儿媳窦氏。马太后做梦也没想到：她亲手挑选的这个儿媳窦氏，竟成了马太后家族的天敌！几年后，窦皇后与其兄长窦宪联手，里应外合，将马廖、马防、马光兄弟打的落花流水。马家被窦家击败后，几乎万劫不复，下场极为悲惨。马太后若是泉下有知，真是要伤心欲绝、“泣血涟如”了！
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　　一个重要人物的死，总会对与他关系密切的人的感情带来某种影响。有些人看上去很伤心，有些人则在暗地里拍手称快。刘炟当然看上去很伤心——无论他是否真的很伤心，他都必须作给所有的人看。
　　而对于刘炟的生母贾太妃来说，则是在暗中高兴。她觉得也许机会来了，或许皇帝儿子能让她这个真正的母亲过一把太后瘾。但是，事情的结局却并非如此，令她大失所望。
　　长期以来，贾太妃一直生活在马太后的阴影中。对马太后这个人，贾太妃对她一少半是感激，多半却是怨气。感激的是，马太后将刘炟抚养成人并扶上皇位，气愤的是马太后多年来对自己的极力压制。对于贾太妃来说，马太后是一座不可逾越的大山。她若不死，贾家如何才能出头？如今她死了，难道不是一个绝好的机会吗？然而，令贾太妃与所有族人失望的是，其亲生骨肉刘炟却对她并未作出实质性的表示。
　　在马太后死时，刘炟哭的死去活来，一副肝肠寸断的样子，与亲娘死了毫无分别。至于他的生母贾太妃，刘炟则显得很冷淡，只是下诏她的绿色绶带改为与诸侯王同级的红色绶带。另外，他赐给太妃四马牵拉的座车一辆，永巷宫女二百人，御府各色丝绸二万匹。又让大司农给贾氏献上黄金一千斤及钱两千万。至于贾氏族人，刘炟根本没考虑，贾氏族人竟无一人在朝中任职，更别说封侯加爵了！
　　刘炟对贾家所做的，最多也只能如此而已。对于自己的身世，刘炟当然是早就知道了，但他却对贾氏毫无表示，从不承认生母贾氏的地位。他的这种心思，与《红楼梦》中贾探春的心思毫无二致。他之所以如此，就是想要世人永远明白：马太后才是他的母亲，马太后兄弟才是他的舅父。别人想染指，门都没有！面对这个残酷的事实，贾太妃及其族人敢怒不敢言，内心却都是忿忿不平。可是，他们又有什么办法呢？几千年来，决定一个人乃至一个家族命运的并非血缘，而是名分。只要“名分已定”，皇帝在实际上是谁生的并不重要，最重要的在于名分上他是谁的儿子！
　　刘炟很清楚他的这个皇帝的位子是怎么来的。当年若无马太后在父皇刘庄面前的竭力争取，他想要坐上德阳殿的御座，根本就是白日做梦！“饮水思源，知恩图报”，刘炟对马太后的养育之恩以及感激之情是发自内心的。为了保全自己的地位与名誉，至于生母贾氏以及贾家，只能放在一边“凉快”去了……

iceinsummer · 发表于 2009-8-23 21:29:34

　　（七）深宫如海
　　
　　贾太妃及其族人的遭遇，新任皇后窦氏看在眼里，心中百感交集。从家世与命运的轨迹来看，她与死了的马太后颇有几分相似之处：马、窦都是开国勋臣，两家也都是遭受沉重打击的罪臣之家；她们都没给皇帝生下儿子，却都深受皇帝的宠爱。窦皇后及其家族将来的命运，会与今日的马家一样吗？
　　历史虽有着惊人的相似，但却不止是简单的重复。决定一个人乃至一个家族的未来，不仅与他的手段、心机有关，也与他的品德、为人有关。如果说马太后为了娘家的私利几十年来没少耍心眼、玩手段，却走的是正大光明的路子。无论是当时的人，还是后来一向以苛刻著称的历史学家，都对她的行为无法指责。窦皇后对马太后是既佩服又嫉妒，她很想复制婆婆的成功之路。马太后一直是窦皇后心中的楷模，一个需要超越的里程碑。
　　然而，任何人的成功之路窦不是能够简单复制的。这时的南北两宫形势，与马太后给阴丽华做儿媳时大不相同。明帝刘庄虽然也好美色，但他独宠马氏一人，其余的妃子他几乎没什么特别在意的。而到了刘炟这里，却是百花争艳，群芳竞秀。可以称得上窦皇后的对手的，竟然有三四人之多。这一切，当然都是因为刘炟的广采嫔妃造成的。
　　这里值得一提的是当时的宫里的制度。东汉的后宫与西汉时大不相同。在西汉时，武帝、昭帝、宣帝、元帝、成帝时，在皇后以下，嫔妃名号繁多，令人瞠目结舌，凡共有昭仪、婕妤、圣娥、容华、美人、八子、充依、七子、良人、长使、少使、五宫、顺常、无消等十四个等级，最低的无消一级还分为共和、娱灵、保材、良使、夜者等五个层次。六宫粉黛，三千佳丽，对帝王来说真是福分，这对国家却并非什么好事。正因元帝、成帝父子纵情声色，把个好端端的大汉朝搞的“国统三绝”，王莽这才成了气候，最终弄的煌煌大汉刘氏王朝几乎遭到亡国灭种之痛！为了汲取这一惨痛的历史教训，东汉自世祖刘秀开国之后，尽革前朝之陋习，后宫自皇后以下只设立贵人、美人、宫人、采女四等。
　　饱暖思淫欲，何况帝王家？刘炟这时才二十二岁，正是风华正茂、欲望强烈之时。他住在琼楼玉阁一般豪华的北宫中，心中颇有些遗憾，他真是太羡慕西汉时的那些先帝了：那么多等级的嫔妃！可是祖皇有遗训，他岂敢违背擅改？既然不能在制度上做文章，刘炟只能在数量上下功夫了。刘炟好色也好名，为了避免朝野讥讽，他在采选嫔妃时与众不同：高等级嫔妃主要在开国功臣中产生，在一家中多选。如此一来，后宫就热闹了：包括曾是贵人的窦皇后的六位贵人中，竟然有三对姐妹。她们分别是：窦氏、宋氏、梁氏。
　　宋氏姐妹身出名门，她们的祖父宋嵩是右扶风人，是早年追随世祖刘秀打天下的老臣。早年宋嵩做过西行使者，曾为无辜被诬的征西大将军冯异申冤，一向对国家忠心耿耿。宋嵩之子生有两个女儿，姐妹俩不仅生得如花似玉，而且知书达理。刘炟即位后，姐妹俩一起被封为贵人。她们对刘炟伺候的很周到，对马太后也很是孝顺。尤其重要的是，大宋贵人给刘炟生下了长子刘庆。刘庆生得聪明可爱，模样、脾气都很像小时候的刘炟，马太后非常喜欢她们姐妹俩。尤其是宋氏小贵人，马太后非常怜爱，很想让她做皇后：母以子贵，子以母贵，这样才名正言顺嘛！
　　梁氏姐妹是罪臣梁松的弟弟梁竦的女儿。梁竦这人很有才学，精通《易》学，擅长文赋。梁竦虽然有才有德，却是个不折不扣的倒霉蛋。永平五年，梁竦因受兄长案子的株连全家被刘庄流放去了万里之外的九真郡。由于感伤身世的不幸，他的精神受到了沉重打击，精神很消沉。在途经沅水、湘江时，他写了一篇长长的祭文，用玄石沉于江中祭之，颇有以屈原、伍子胥自比之意。令人难以置信的是，恰恰就是因为这篇文章的流传，居然给了梁家一个被召还的机会。几年后，刘庄偶然间看到了这篇文章，在赞叹作者梁竦文笔的同时，心中也是有些悔意，就下诏将梁竦召回老家安定郡定居。梁竦的嫂子、舞阴公主刘义王很是内疚，多年来一直在千方百计地为梁家挽回局面。梁竦共有三男三女，其中两个女儿都长得很漂亮。听说刘炟下令采进宫人，刘义王觉得这是个改变家族命运的机会。为了让小叔子当上国丈（也是为了让自己翻身），刘义王急忙就去找嫂子马太后说合，要求把梁家的姑娘也考虑一下，故而梁家这两个姑娘都进宫做了贵人。梁家这两个女孩知书达理，长得也漂亮，刘炟非常喜欢她们。
　　宋、两家的姑娘很是争气，建初三年（西元七十八年），大宋贵人就为刘炟生下了长子刘庆。次年，小梁贵人也给刘炟生下了一个皇子，取名刘肇。
　　刘庆、刘肇出生的消息传来，窦皇后心境极坏。小宋贵人生下了刘庆，小梁贵人生下了刘肇，唯独她这堂堂的正宫皇后的毫无动静。更可气的是，妹妹小窦贵人虽然也是一样朝夕承欢，可就连她也是没能生下一男半女。都是窦氏姐妹自己的肚皮不争气！这却能怪谁？！
　　窦、宋、梁三家在根本利益上的矛盾其尖锐，冲突自然也就是不可调和的。面对如此严峻的形势，窦氏姐妹顿时慌了手脚。她们眼见宋氏、梁氏接连生下了皇子，心中十分惶恐。为了夺取皇后的位子，大窦贵人与妹妹小窦贵人施展出了浑身解数，不断在刘炟面前拼命诋毁宋、梁等两姐妹。对于帝王来说，有时情欲的需求远比骨肉之情更重要。按理说，小宋贵人生下了刘庆，小梁贵人生下了刘肇，皇后本应在这两人之中产生才对。可被这一对精通“狐媚”之术的窦氏姐妹这么一闹，刘炟渐渐有些犯糊涂了，最终他还是选择了大窦贵人做了皇后。
　　然而，刘庆与刘炟这两个孩子却是马太后的心头肉，刘炟这点还是清楚的。建初四年四月，也就是马太后病重之时，刘炟决定在刘庆与刘肇之间挑选一个为太子。此时刘庆才三四岁，正值呀呀学语之时。而刘肇刚刚出生，还在襁褓之中。权衡利弊之后，刘炟决定选择刘庆为储君。这个决定让窦皇后心中很不爽：圣上为什么要如此着急立太子？我还年轻，难道就不会生出儿子来吗？但她的不满是毫无用处，在关键的问题上，刘炟还是有主见的。
　　建初四年四月四日，刘炟颁诏立皇子刘庆为太子。四月七日，又封皇子刘伉封为千乘王，刘全为平春王。窦皇后眼睁睁地看着这一切，却是毫无办法。木已成舟，事实再也无法改变。为了此事她如坐针毡，时常长吁短叹。也许有人会说，窦皇后的这种担心是毫无必要的，昔日的马太后不是也没亲生亲生儿子而把刘炟当成亲生骨肉吗？到后来刘炟的生母贾贵人不是照样默默无闻，对马太后也没造成什么地位上的威胁吗？
　　任何事情都不是绝对的，窦皇后不可能完全走马太后当年走过的路，她的担心不是没有道理。因为宋、梁两家的家世资历与她相仿，她本人与大宋贵人与小梁贵人之间的差距微乎其微，而当年马太后与贾贵人之间的差别却是犹如天壤！一旦将来刘庆登基后改弦更张，大宋贵人完全有可能与她平起平坐。
　　窦皇后是个极其要强的人，岂容别人与她并肩而立？故而她心中对小宋贵人恨的咬牙切齿：姓宋的，你别得意的太早！你别忘了，我才是皇后，我才是这北宫的主人！老娘要是不弄死你，我就不姓窦！咱们走着瞧！

iceinsummer · 发表于 2009-8-23 21:29:56

　　（八）蛇蝎之心
　　
　　几年来，窦皇后与妹妹小窦贵人仗恃着刘炟的宠爱，渐渐在宫里占据了上风并处在了绝对强势地位。很显然，无论是从名号上还是从得宠程度上，宋、梁两对姐妹都是没法与窦氏相比的。可由于没有嫡亲儿子，窦皇后对她们极为嫉恨，将其视为心腹之患，必欲去之而后快。
　　宋、梁两个对头当中，宋氏姐妹对窦皇后的威胁相对较大。这绝不仅仅是因为大宋贵人是太子刘庆的生母。其关键在于：宋氏姐妹不但是马太后最早给刘炟选定的一对妃子，也是刘炟昔日最喜欢的两个女人！
　　宋氏姐妹的背景极深，宋家与马家是亲戚。宋氏姐妹的父亲宋杨有个姑妈，就是马太后的嫡亲外祖母。若论辈分，她们与马太后还是平辈。正因如此，马太后对宋家的情况非常熟悉。永平中期，当时还是皇后的马氏听说宋家有两个姑娘才貌双全，就亲自派人将她们接入宫中训导，教给她们宫里的规矩礼仪。到了永平末年，宋氏姐妹被选入太子宫陪伴在了刘炟的身边。经过马氏言传身教培养出的女子就是不同凡响，很对刘炟的脾气，故而她们深为得宠。
　　从事情的经过不难看出，马太后是把宋氏姐妹当作未来皇后的接班人来培养。从马太后的角度来说，让自己的亲戚做下一任皇后，这真是一着高棋。无论宋氏姐妹谁做皇后，无疑是给马家的未来系上了一根安全缆绳。倘若后来的事情一如此计，无论是对马家还是宋家，都是有百利而无一害的事。纵观马太后的安排，她可谓是深谋远虑，把一切能想到的都想到了。可是，后来的事情进展并没有按照马太后的预期进行。
　　当年在争立皇后之时，大窦贵人仅仅是靠美色与心机取胜的吗？当然不是！至少不完全是这样，主要是与当时的政治格局有关。
　　由于西北羌乱时起，洛阳朝廷多年来一直疲于应付，国家屡次出兵造成国力消耗很大。只因窦、梁在河西地区树大根深，素有威望。在窦、梁两氏集团的浓郁背景下，刘炟最终选择了这两家的女儿入宫做了贵人。而大窦贵人抓住了这一难得的机会而介入，默默地等待着机会的来临。而窦皇后之所以在无比残酷的宫廷斗争中胜出，与她坚忍果决的素质有很大的关系。她凭着过人的心机笼络住了皇帝刘炟的心，也骗过了一向聪明的马太后。经过几年的耳鬓撕磨，她利用刘炟的宠爱与个人能力，巧妙地使马太后最终同意了刘炟册立她的要求。最终，她一举击败了生有皇子的大宋贵人、小梁贵人而成为皇后。至此，马太后多年来制定的既定计划化为泡影。
　　大浪淘沙，强者运强。正是经历了极其错综复杂斗争的锤炼洗礼，窦皇后虽然年纪轻轻，却是经验丰富，手段老辣。而反观宋、梁两对姐妹，空有如花美貌与礼仪才艺，却无政治头脑，怎是窦氏的对手？最终她们双双落败虽有些令人感到意外，却也在情理之中。
　　马太后去世后，南北两宫顿时成了窦皇后的天下。昔日的安宁祥和之气渐渐消散，取而代之的则是日渐紧张萧杀的空气。
　　再说宋氏姐妹。大宋贵人虽然贵为皇太子的亲生母亲，却很难过上几天安分日子。自从窦氏姐妹入宫得势后，宋氏姐妹的日子越来越不好过了。特别是窦皇后独享专房之宠，不断在刘炟耳边说宋氏姐妹的坏话。渐渐地，刘炟很少到宋氏姐妹宫中就寝，就连皇子刘庆也懒得去看一眼了。宋氏姐妹与窦皇后打过交道，也是深知自己不是窦氏的对手。随着窦氏正位椒房，宋家姐妹眼见大势已去，再也不敢与窦氏正面抗衡，只能躲在自己的宫里安分守己地过日子了。在马太后活着的时候，窦皇后还不敢过分造次，至少不敢明目张胆地迫害她们，宋家姐妹日子虽然过得无趣，倒也没什么危险。到了刘庆被册立为太子后，宋氏姐妹似乎看到了一线光明，心中也重新燃起了希望。然而这一切却随着马太后的去世而变得黯淡起来。至于皇帝刘炟，她们早已不想了，此人完全是个“薄情郎”，几乎每天都到窦皇后以及小窦贵人的宫中过夜，对宋氏姐妹却从来是不闻不问，几乎把她们忘了一样。“但见新人笑，哪闻旧人哭”？给帝王当妃子就是这个命，岂如做一农妇，好歹也是正妻！
　　窦皇后见刘炟对她恩宠不衰，心中非常得意，但皇太子刘庆的存在，始终是她心中的一块心病。她表面上温柔和顺，实则心狠手辣，心机深远。关于此事，她想了好几年，把几乎所有的可能性都想到了。马太后是窦皇后的标竿，做人做到她那样的地位，一直是窦皇后的梦想。窦皇后一直觉得，只有到了当上了母仪天下的太后之时才算成功。只有到了那时，她才是真正说了算的人，现在算什么？！
　　窦皇后要想早日实现这个目标，说起来也很简单，只要她活的比刘炟长就行。关于刘炟的身体，窦皇后最清楚。窦皇后正值青春年少，刘炟也是血气方刚。在她的日夜纠缠下，刘炟纵欲无度，身体日渐虚弱。渐渐地，窦皇后也觉察到了刘炟的力不从心，她开始了新的打算。她深知，刘炟如果继续这么下去，只怕还不如其父刘庄的寿命长。强烈的权力欲使得窦皇后倍感煎熬，郁闷的政治空气也时常令她感到窒息。
　　作为一个政治动物而言，刘炟能活多久与她本人息息相关。一方面，她希望刘炟早点死。若是他早死一天，她也就能早一天登上太后的宝座。这样的话，她就可以名正言顺地当上太后，彻底整死宋、梁两个贱人！想到这里，她恨不得刘炟明天就去死！另一方面，她又不希望刘炟早死。事情明摆着，一旦刘炟猝然驾崩，刘庆自然是幼冲登基，无论是宫里还是朝廷，大权则肯定旁落。就算窦氏登上了皇太后的宝座，只怕日子也好不到哪里去。刘庆从小是宋氏姐妹一手拉扯大的，岂肯听她这个名义上的皇太后的话？还有朝中那些老臣们，诸如赵熹、牟融、鲍昱、第五伦等人，一向对窦家没好感。窦家当年名声狼藉，先帝刘庄收拾窦家的时候，他们谁个给窦家说过一句好话？就凭她一个年轻女流，想要指挥这些软硬不吃的老家伙们，真是难比登天！更为严重的是，如今窦家的势力虽然有所恢复，但整体上依然薄弱。内有宋、梁之忧，外无倚仗之才，一旦刘炟现在驾崩的话，靠谁来支撑局面？倘若到了那个地步，岂不可怕！只要一想到这里，窦皇后不禁冷汗直冒。
　　为了商议下一步的计划，窦皇后秘请母亲沘阳公主入宫商议。沘阳公主是前东海王刘疆之女，一直对父亲被先帝刘庄夺去了皇位耿耿于怀，丈夫窦勋又被刘庄下狱弄死，故而她对刘庄恨之入骨。沘阳公主为了给父亲、丈夫报仇，极力支持女儿积极采取行动。她的看法与窦皇后的意见完全一致：如想长远富贵，必须先斗倒宋氏姐妹，然后废掉太子刘庆。她给女儿出主意：“只要宋氏姐妹俩倒了，一切都好办。你再去添把‘火’，趁热打铁废掉太子刘庆，也不是什么难事！”窦皇后不解地问母亲：“若是整死了小宋贵人，谁来做太子？”沘阳公主森然一笑：“梁贵人那里不是还有个刘肇吗？”窦皇后有些愤愤道：“如此一来，岂不便宜了那个贱女人？”沘阳公主笑道：“有了一，难道就没有二吗？”窦皇后想了想，迟疑地问：“就算如此，扶上了刘肇，他肯与我一心吗？”沘阳公主哈哈一乐：“就算你生不出儿子，那马太后与皇帝的故事，你总该会照着葫芦画瓢吧？到了那时，印把子在我们窦家手里，我看谁敢放个屁！”窦皇后这才恍然大悟：“母亲高见！”
　　窦皇后在母亲的怂恿下，她遂按照既定计划行事。在宫里，她联合妹妹小窦贵人开始积极行动，姐妹俩处心积虑地设置陷阱，千方百计想设圈套将宋贵人姐妹置于死地。另外，沘阳公主令儿子窦宪暗中派人四处寻访打听，注意监视宋家族人的一举一动，随时准备抓宋家地把柄给其定罪。
　　以窦皇后为首地窦氏族人的见解是完全一致的：无论如何也要尽快除掉对他们威胁最大的宋家。只要抢在刘炟死前整倒了这两个女人，形势就大不一样。只有这样，才能永绝后患！
　　然而结果却是出人意料，无论窦家怎么挖空心思地想办法，宋氏姐妹及其家人却从无越轨行为，从无把柄可抓！
　　很显然，对于宫中险恶的环境宋氏姐妹当然也是很警觉的。为了避免落下歹人陷害的口实，她们姐妹俩稳如泰山，做事无懈可击。宋家子弟们也一向安分守己，做事很是小心谨慎。可见宋家姐妹也不是傻瓜，她们在马太后身边呆的那几年还真是没白混。主动害人的伎俩没学过，明哲保身的功夫倒是有。窦家上下忙活了很久，最终竟是一无所获！眼见计策没有得逞，窦皇后心情焦躁，心中恼怒：“难道这两个贱婢就是如此干净？真是邪门了！”
　　看来，窦皇后想要整倒宋氏姐妹，却也并不那么容易……

iceinsummer · 发表于 2009-8-23 21:30:15

　　（九）狼狈为奸
　　
　　自从建初四年（西元七十九年）六月马太后去世之后，窦皇后及其家人就开始有计划地计划暗中陷害宋氏姐妹。然而一年多过去了，直到建初六年的春上，窦氏集团依旧是一无所获。
　　“人非圣贤，孰能无过”？宋氏姐妹又不是圣人，怎么能一点毛病也没有？窦皇后却为何始终挑不出她们的刺呢？其中的奥妙究竟何在？
　　原来，这都是宋氏姐妹善于人际交际的缘故。她们做事很聪明，自从入宫做了贵人以来，从不以身份地位欺压宫人。此外，宋氏姐妹曾长期在长乐宫侍奉马太后，两人伺候太后的起居饮食非常周到。特别是马太后病重期间，两人照顾的非常周到，犹如亲生女儿照顾母亲一般。如此孝行美德，宫里上下看在眼里，都说这俩姐妹真是贤德之人。反观窦皇后姐妹，与宋氏形成了鲜明对照，她们生活奢侈，行为举止颐指气使。尤其是窦皇后仗恃着皇后身份，时常责罚宫人们。
　　东汉开国以来，南北两宫经过阴丽华、马氏两代皇太后的精心治理，当时宫内的道德风气还是很淳厚。窦、宋两氏的面合心不和，矛盾很深，宫里上下人等几乎无人不晓。宋氏一方是善良温厚，为人贤德。窦氏一方却是心怀鬼胎，时刻想着害人。宫人们虽然不敢公开参合这两家之间的争斗，心里却有一本账。从朴素的感情出发，绝大多数的宫人们都在暗中站在了宋氏姐妹一边。当然，这也是宋氏姐妹为了防身有意给自己组建的政治“防风林”。目的就是一旦宫里有个什么风吹草动，就会有人提前告诉她们。
　　对于这点，窦皇后当然是无法理解。她对此百思不得其解：问题究竟出在哪里了？思来想去，她始终找不到答案。无奈之下，她只能继续在刘炟面前诋毁宋氏。对于窦氏的话，刘炟半信半疑。后来他也听的烦了，为了耳根清净，索性装聋作哑，没有做任何表示。
　　光阴流逝，岁月荏苒，一年多的时间就这样很快过去了。
　　到了建初六年春上的一天，窦皇后偶然从北宫中出行，刚走到濯龙园的小门旁边，只见一个小黄门探头探脑的。此人一见皇后的车队来了，急忙慌张地躲避。窦皇后心中生疑，急令人将他唤到问话。叫到跟前一看，窦皇后却是认得，此人是宫里负责器物督造工作的一个小黄门，名叫蔡伦。
　　蔡伦字敬仲，本是桂阳郡人氏，家境贫寒。早年他从家乡来到洛阳谋生。只因当时北宫新成大量招收宦官，蔡伦因走投无路只好咬牙净身当了宦官。他生来聪明，工于机巧，在宫里主要负责器物督造工作。
　　窦皇后见他如此鬼鬼祟祟，断定其中必然有鬼，连忙喝问：“这不是蔡伦吗？！你见了本后不上前行礼，却要惶恐躲避，是何道理？”蔡伦支支吾吾不肯说，硬说自己是四处闲逛。窦皇后大怒，当下令人掌嘴。蔡伦结结实实挨了几个耳光，只得忍痛说出实话：“皇后娘娘息怒！小人是奉了宋贵人之命想请见陛下。”窦皇后本来就没好气，闻言大怒，她脸色铁青地问：“蔡伦！本后问你，你现在是干什么的？从实讲来！”蔡伦低头老老实实回奏：“奴婢是个小黄门，在宫里负责督造器物。”窦皇后怒道：“既是负责制造事务，传递消息是你该干的份内事吗？你好大的胆子！”蔡伦吓坏了，吓得连声哀求：“娘娘息怒，奴婢知错了，再也不敢了！”
　　窦皇后一直找不到宋氏的岔子，今天终于逮住机会了。眼见蔡伦如此害怕，越发怀疑其中有鬼，她按捺住心中的激动，厉声责问：“那个贱人有何要紧之事，她为何不让自己宫里的奴婢去禀报？蔡伦啊蔡伦！本后还真没发现，你的胆子不小啊！按照宫里的规矩，该当何罪啊？”眼见窦皇后如此上纲上线，蔡伦浑身犹如筛糠一般颤抖。为了免遭皮肉之苦，他只得哀告道：“皇后娘娘息怒！只因太子今日有些微恙，宋贵人心中不安，想请陛下过去看看。奴婢所言，句句是实，请娘娘开恩，奴婢今后再也不敢了！”窦皇后厉声道：“陛下早有吩咐，宫中大小诸事，一律先禀报本后。太子是储君，国家的根本，也是未来的天子！他虽是宋贵人所生，也犹如本后的儿子一般。他既有病，宋贵人却为何不先来禀报我？你并非她宫里的人，却竟敢私自传递消息！尔等沆瀣一气，竟敢如此胆大妄为，眼里还有我这个皇后吗？”蔡伦闻言，无言以对，值得连连告饶：“娘娘开恩！奴婢今后再也不敢了！娘娘饶命！”
　　蔡伦在宫里七八年了，对窦皇后的手段再清楚不过了。这次要是真的被追究，他就是不死也得脱几层皮。为了活命，他跪在地上拼命叩头，额上碰破了，流出斑斑血迹。看着蔡伦跪在脚下连连哀告的可怜相，窦皇后灵机一动：如此绝佳的一个卧底，岂不是近在眼前吗？由于蔡伦的工作是负责宫里的制造工作，而且住的地方距离宋贵人的宫殿很近，平常与宋贵人姐妹混的很熟，消息很是灵通。她装作有些无奈，换上了一副表情，叹了口气问：“蔡伦，你是哪年进宫的？”蔡伦说：“奴婢是永平十七年进宫的，入宫八年多了。”窦皇后似乎有些惋惜地道：“你也算是宫里的老人了，看在你多年劳苦的份上，本后暂且饶了你。这次先给你记下，今后要是再敢违反宫规，咱们新账老账一块算！起来吧！”蔡伦闻言，这才松了口气，他跪着谢恩：“奴婢知错了！今后再也不敢了。多谢娘娘恩典！”他惊魂甫定，擦了汗转身就要走。只听背后窦皇后一声断喝：“回来！”她森然道：“蔡伦！从今个起，宋贵人那边无论发生什么事，你要及时禀报我知。再敢隐瞒，本后定要揭了你的皮！听清楚了吗？”蔡伦无奈，只得再次跪下叩头：“从今而后，小人愿为娘娘效犬马之劳！”
　　通过这件事，窦皇后全然明白了：原来是有人给那两个贱人通风报信啊！难怪宫里稍微有点风吹草动，她们那边就知道了！为了彻底解决后患，窦皇后下令将身边的宫女、宦官有可疑行为的全部撵了出去，全部换上自己的心腹。
　　蔡伦只因把柄捏在窦皇后的手里，心中有苦难言。为了保命，他从此不得不昧着良心成了窦皇后的密探，时刻准备打听到一些有价值的信息也好立功赎罪。然而，宋贵人姐妹还是很机警，自我保护工作做的很好。虽然蔡伦竭力想打听到一点异动，却依然是没有任何有价值的消息。
　　虽说一年多来没有抓到宋氏姐妹的任何把柄，可窦皇后也有收获。为了与宋氏对抗，她又使出了一个釜底抽薪的招法。她派人去找小梁贵人前来觐见。在会面时，窦皇后对小梁贵人说：“本后没有儿子，想让刘肇做我的儿子，不知你意下如何啊？”窦、梁两家本是河西世交，渊源极深。而且在刘庄手上两家又先后罹难遭贬，本来就有些同命相怜之感。梁家眼见窦氏做了皇后，早就有攀附之心，今日一听窦皇后主动要将刘肇收到自己宫里，她当然是求之不得，顿时满心欢心地答应下来：“既然娘娘垂青肇儿，今后就让他呆在您身边吧！”望着小梁贵人千恩万谢的远去背影，窦皇后脸上露出一丝鄙夷的笑容。她狠狠地向地上啐了一口：“呸！你这贱人还想讨便宜？做梦去吧！将来你们两个，也照样逃脱不了老娘的手心！”
　　万事具备，只欠东风。后宫中的一场血雨腥风，就要来了！

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