梨园才子唐韵笙

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   唐韵笙(1903，12．28—1970．3．13)，字懿，号育风，乳名强子，祖籍沈阳。满族，为外八旗正红旗人。原姓石，其祖父石秀川，原系清军军官，驻防福建，后定居福州。所居河东街寓所挂有“沈阳石寓”牌，门前石板路，院内种有荔枝、龙眼等树，院外有清溪，环境幽雅，秀川虽为行伍出身，对其子寿臣教育有方，使其成为文章出众的秀才，为一郎姓大户人家选中，将女蕙兰适其为妻，生有三男一女，长子斌拴，次子斌魁，即后来被誉为“南麒北马关外唐”的唐韵笙。三子斌贤，后为唐氏管事。

   当年有一戏班来此演戏，班主唐景云，原系河北宝坻“永胜和”坐科，工刀马旦兼花旦。他夫妇与主演恰在石家院内借住，每日在此练功、吊嗓、排戏。强子自幼酷爱戏曲，这下更是“走火人魔”，天天在旁观看，还跟着比划，并帮助做些零杂活儿。唐景云见他生得眉清目秀，人又机灵，自己苦于无儿无女，便深深爱上了这强子，便产生收其为徒之念。通过试探询问，得知强子非常愿意，但此等大事须征得家长同意，便对其祖父、母亲阐明心意，但他们舍不得再次骨肉分离，经多次劝说方达成协议，双方立下了学艺八年的契约，唐景云付给石家三百大洋钱，就这样年仅9岁的小斌魁即告别亲人，踏上了艺术的道路，斌魁天资聪慧悟性好，又具有得天独厚的好嗓子，在唐师的极力培育下，13岁即于上海新新舞台演出汪(笑侬)、刘(鸿声)两派之戏，一炮而红。唐景云遂取笙管笛箫之悠扬韵味含意，将其艺名改为“唐韵笙”。
   唐韵笙曾受汪笑侬、夏月润、潘月樵、冯子和等对京剧改良的影响，对他后来勇于创新，起到一定作用，他借鉴了旦角的唱腔，花脸的念白，武行的跌扑，恰到好处地揉进所演角色之中，充分显示了他的艺术才华。他文武兼精昆乱不挡，戏路宽绰演技全面。他本工老生，且能武生、红生、大嗓小生、铜锤、架子花、老旦、彩旦乃至旦行，演来皆有独到之处，为内外行一致推崇。他在舞台上塑造角色之多，在京剧史上是少见的，而且还是一位集编、导、演、教于一身的全才艺术家，他常一晚演文武双出，并能三戏连演，如“三逼宫”(《白逼宫》、《黄逼宫》、《红逼宫》)、“三铡”(《铡汝宁王》、《铡庞吉》、《铡包勉》)，在大戏中常连赶数角，如《岳传》的宗泽、岳母、岳飞；《群·借·华》的鲁肃、孔明、关羽；《雪弟恨》的张飞、黄忠、刘备、赵云，《目莲僧救母》的目莲、刘青提、地藏王。其中老旦应工的刘青提不仅有优美的身段和繁难的唱段，而且“锞子”起范高、落地轻，形如元宝令人叫绝。《法门寺》前饰刘媒婆，后演赵廉。此戏刘媒婆为唐景云亲传，极有特色，下场所唱末句拖腔竞走三个圆场，而且烟袋变化花样地在手指上飞快旋转，堪称一绝。早年曾与李桂春合演《十八扯》饰孔秀英。1951年于云南演出《五花洞》饰假潘金莲。唐派关羽戏独树一帜，不仅脸谱、扮相别有创新，就连青龙偃月刀也相应加大加长，精湛的表演，连擅演关羽的林树森、周信芳亦连连称道。1960年晋京演出《古城会》，受到极大赞誉。
   由于他具有一定文化，熟读《三国》、《列国》、《东西汉》，编演了不少列国戏，被称为梨园才子，亦有“唐列国”之称，《好鹤失政》所饰弘演，繁难的耍髯、跌扑、园场都有独创之处。与周信芳之《追韩信》、有异曲同工之妙，有“周追唐赶”之赞誉。《陈十策》、《绝龙岭》连演是出文武并重之戏，所饰闻仲花脸应工，融铜锤、架子花为一体，唱、念、做、打、表独具匠心，所创双鞭出手与开打为净行所少见。杨亦所演《绝龙岭》片断，为唐氏弟子张铁华所授。《刀劈三关》是据汪笑侬本改编，压缩场次增加唱段和武打，成为唐派代表作。1960年晋京演出颇受好评。《驱车战将》之南官长万，手执特制双头戟，虽为武生应工，却极重唱做，“见母”的大段唱腔，“杀官”的细腻表演，“战将的新颖开打，都煞费苦心反复设计，从扮相、唱念、武打及场次，不断精心修改，成为唐派艺术之精品。1932年他首次晋京初试锋芒，即以此戏打炮演于广德楼，惜此剧多年不见舞台。1996年，唐之女婿赵乃义茳沈展演此剧，戏迷奔走相告，轰动沈阳，其扮相、表演、唱念、武打都颇具唐派风范，出场亮相就是碰头好，耍戟、抛戟、接戟堪称一绝，台下“炸了窝”的好，所赠“弘扬国粹京剧，发展唐派艺术”锦旗耀眼夺目，可见唐派艺术影响之大，在观众心目中早已深深扎根。这位早在30年代即有“关外麒麟童”美誉的“唐老将”与“麒老牌”(周信芳)，“赵老开”(赵如泉)，在沪上被尊称为“三老”。40年代：是唐韵笙的鼎盛之期，出神入化的精湛表演，到了炉火纯青的境界，与麒麟童、马连良鼎足而立，被誉为“南麒、北马、关外唐”。  
   唐韵笙于1928年，由花脸文子芳为媒、义母作主与赵鸿林(俞大陆、陈大中岳父)之妹慧珍成婚，是日于天津鸿宾饭庄举行婚礼，宾客满堂，其中有李吉瑞、尚和玉、荀慧生、金仲仁、郭仲衡、韩长宝、吴铁庵等诸多名家。当时唐正在哈尔滨未能赶回，吉期已定请柬已发只不便更改，只得临时请天华景一女演员乔装替拜花堂，直至第三日唐方赶回。婚后不久，其祖父病故，唐弟斌贤前来投奔为其管事。赵氏生有四女，长女碧1932年生人，幼从雪艳梅学艺，工旦行，现于江苏省戏校退休，爱人李存杰，曾在乐队工作，后任江苏省文化厅领导干部；次女香荷，幼患白喉症早夭；三女紫菱曾习艺钢琴，未从艺京剧工作，爱人王希伟为工程师；小女玉枝，生于1947年，于1965年辽宁省戏校毕业，曾拜张君秋为师，赴沪演出时，观众得知她是唐韵笙之女，纷纷向她祝贺并询问唐老情况，使她深为感动，今与爱人赵乃义同为锦州市京剧团演员，夫妻为继承和弘扬唐派艺术，共同研究探讨，使唐派艺术发扬光大，唐氏侧室郭淑筠，因患肿瘤病故续娶郭蔼然，1944年因月子病亡故，所生登年为唐门长子，幼从其父习艺，后为苏州市京剧团演员，今已改行，唐妻赵氏精神失常，郭氏姐妹相继病故，义母年迈，子女年幼无人照管，正当盛年的唐韵笙，有待奋发进取，急须有入主持家务，方能解脱后顾之忧再攀艺术高峰，1945年与武旦兼花旦雪艳梅(名王淑卿)成婚，婚不久，唐氏义母、生母先后过世。王氏所生长女玉薇，1965年毕业于辽宁省戏校，工青衣花旦，1985年由抚顺京剧团调艺术研究所工作，编辑出版了《唐韵笙舞台艺术集》，为研究唐派艺术作出了贡献。爱人曲福肇；次女玉茉未从艺；幼子登甲1951年生于苏州，幼随父习艺，文革后改行，唐氏另有女国芳、国芸均不从艺，秋桐在唐门子女中最大，名为长女实为抱养，始终未泄露她的身世，充分体现了唐老的高尚品德，女婿张海涛，晚年迁居苏州。

   唐门弟子有王少伯、田子文(女)、李刚毅、张铁华、翟宏鑫、周林昆、邵志良、李铁英、邵继笙(即邵麟童)、赵世璞、王玉海、焦麟昆、汪玉麟等。

   曹艺斌虽仅比唐氏小8岁，却因辈份关系，称唐为义父得其真传，1982年故去，女婿张海涛在《节振国》剧中，采用唐派的唱念，颇有唐之神韵，徐荣奎为电影《节振国》配音，极似唐韵笙。董春柏虽非唐门弟子，却得唐氏传授，其《古城会》、《刀劈三关》、《闹朝击犬》等即宗唐派表演风格。

   唐韵笙在近60年的舞台生涯中，演出剧目达200余出，成功地塑造了众多的人物艺术形象，他即吸取了京朝的风格，亦借鉴了海派的特色，融为一体自成一家，他始终牢记黄润甫当年所赠：“采群花之精蕊，酿自家之甘蜜”之句作为“座右铭”，他的表演刚柔并济，虚实结合，并对四功五法极为讲究，从不卖弄技巧和炫耀声腔，着重刻画人物的内心世界，以情感人，以戏动人，唐派艺术博大精深。